Objetivos
Esta unidad de aprendizaje tiene como objetivo general ofrecer una visión sintética y contextualizada de los sistemas de riego tradicionales e históricos en el continente americano, desde la época precolombina hasta el presente.
Como objetivos específicos, nos planteamos:
- Introducir a los participantes a una breve comprensión comparativa de los modelos de regadío históricos desarrollados en América del Sur, América Central y América del Norte, destacando las continuidades, rupturas y complementariedades entre las tradiciones indígenas, las influencias coloniales y las transformaciones contemporáneas.
- Reconocer las singularidades de la gestión del agua y las tecnologías hidráulicas de cada contexto, así como los desafíos comunes de los regadíos tradicionales en torno a la sostenibilidad, el derecho al acceso al agua y la adaptación al cambio climático.
Resumen
Los regadíos ancestrales de América, basados en la gravedad y en obras hidráulicas artesanales, conducen agua desde manantiales y ríos hacia los campos, y están profundamente ligados a la vida social y cultural. En un continente megadiverso y con más de 700 pueblos indígenas, estos sistemas han sido esenciales para la agricultura familiar y destacan hoy por su sostenibilidad y su capacidad de adaptación al cambio climático.
En América del Sur, sobresalen los sistemas andinos de Perú —terrazas, waru waru y amunas— que permiten infiltrar agua y practicar la Siembra y Cosecha de Agua. En Bolivia persisten tecnologías comunitarias como los camellones tiwanakotas, los kanis y los surcos en zigzag; y en el norte de Chile destaca el manejo de bofedales. En Argentina, especialmente en la Quebrada de Humahuaca, el riego ancestral sostiene un paisaje biocultural reconocido por la UNESCO.
En América Central, se mencionan los desarrollos hidráulicos mayas, como el canal de Kaminal Juyú, y en el Caribe, los sistemas basados en la cosecha de lluvia son muy vulnerables a los huracanes intensificados por el cambio climático.
En México, más de 2,5 millones de hectáreas de pequeño riego comunitario reflejan la fortaleza de la autogestión, y las chinampas representan uno de los sistemas más antiguos del continente. En el sudoeste de Estados Unidos, pueblos indígenas como los Hohokam desarrollaron complejos regadíos prehistóricos, y durante la colonia se difundieron pequeños oasis agrícolas junto a las misiones. Hoy, solo en Nuevo México hay cerca de mil asociaciones tradicionales de usuarios de agua. En Canadá, muchos distritos de riego actuales tienen raíces en sistemas tradicionales.
Autores de contenido
Juan Pablo Zamora Gómez. INTA - IPAF NOA/FCN - Universidad Nacional de Salta (Argentina). MEMOLab - Universidad de Granada/IGME - CSIC (España)
Podcast
Escucha el episodio: "América" (Texto y locución creados con herramientas de IA para fines educativos.)