Asia Central, caracterizada por su clima árido y semiárido, ha desarrollado a lo largo de los siglos sistemas de riego adaptados a sus valles fluviales y desiertos.
En los actuales Tayikistán y Uzbekistán, los qanats o karez permiten transportar agua de manantiales y acuíferos de zonas montañosas a los campos agrícolas mediante túneles subterráneos con pozos de ventilación, evitando pérdidas por evaporación y asegurando la agricultura en regiones áridas. Además, los canales de riego (en España, los conocemos como acequias) derivan agua de los ríos Amu Daria y Syr Daria hacia campos y oasis, complementados por diferentes estructuras que garantizan disponibilidad durante la temporada seca.
En las zonas desérticas de Turkmenistán, los sistemas de riego de oasis captan aguas subterráneas y las distribuyen mediante canales poco profundos, incluyendo pozos y norias gestionadas por comunidades locales. Un ejemplo de infraestructura hidráulica de esta región es el Canal Karakum, construido por la Unión Soviética a partir de 1954. Con 1.375 km de longitud, transporta 13 km³ de agua anualmente desde el río Amu Daria a través del desierto de Karakum, irrigando vastas áreas del país y asegurando la agricultura en el desierto.
