2.2. Belerofontes

Otro de estos héroes mata-monstruos es Belerofontes, hijo de Glauco o de Poseidón (Unidad 3.1), que fue enviado a matar a la Quimera, monstruo híbrido con cuerpo de cabra, cabeza de león en el lomo y cola de serpiente (Unidad 2.1), por haber cometido un crimen involuntario. Es acogido por Preto, rey de Tirinto, para purificarlo, pero su esposa Estenebea se enamora de él y, siguiendo el esquema narrativo del “tópico de Putifar”, lo acusa ante Preto de haberla seducido y el rey lo manda a una empresa imposible: matar a la Quimera, monstruo híbrido con cuerpo de león, cabeza de cabra en el lomo y cola de serpiente. Belerofontes consigue con la ayuda de Atenea domeñar a Pegaso, el caballo alado, y a lomos de él mata al monstruo (fig. 33-34-35). A la vuelta a Tirinto se venga de Estenebea convenciéndola de subirse en Pegaso y, una vez en las alturas, la arroja al mar. Por sus hazañas el héroe se vuelve altivo e intenta llegar al cielo sobre Pegaso para comprobar si de verdad existen los dioses, de modo que Zeus lo derriba y cae a tierra, muriendo o vagando mutilado hasta su muerte. Pegaso, en cambio, fue convertido en la constelación homónima (fig. 36).