En la mitología grecolatina la “Cosmogonía” y la “Teogonía” –es decir, el nacimiento del Universo y de los dioses– son procesos entrelazados. Hesíodo (Teogonía, 265-410) y los manuales mitográficos de Higino (Fábulas, “Prólogo” 1-41) y Apolodoro (Biblioteca 1.2, 1-6) ofrecen detallados catálogos, no siempre coincidentes en nombres y genealogía, de los dioses y monstruos preolímpicos, que las potencias primordiales engendraron por generación autónoma o sexuada.

Muchos de ellos tienen una naturaleza caótica, donde se mezclan elementos antropomorfos con partes de uno o varios animales. Esta característica demuestra la influencia en el imaginario helénico de la iconografía de las civilizaciones vecinas, en particular, de la mesopotámica y la egipcia (Unidad 1.2).