La Comisión Europea emplea diez indicadores, algunos de los cuales se dividen a su vez en subindicadores. Aproximadamente la mitad de los indicadores de este marco proceden de Eurostat7; otros son elaborados por el Centro Común de Investigación (JRC) y la Dirección General de Mercado Interior, Industria, Emprendimiento y PYMEs (DG GROW). El indicador sobre patentes proviene de la Oficina Europea de Patentes.
Estos indicadores se distribuyen en cuatro áreas temáticas:
I. Producción y consumo
El seguimiento de la fase de producción y consumo es fundamental para comprender el progreso hacia la economía circular. Los hogares y los sectores económicos deben disminuir la cantidad de residuos que generan. A más largo plazo, este comportamiento puede contribuir a una mayor autosuficiencia de materias primas seleccionadas para la producción en la UE.
II. Gestión de residuos
Aumentar el reciclaje es parte de la transición hacia una economía circular. Esta área se centra en la proporción de residuos que se recicla y se devuelve al ciclo económico para seguir creando valor.
III. Materias primas secundarias
Para cerrar el ciclo, es necesario reintroducir materiales y productos en la economía, por ejemplo, en forma de nuevos materiales o productos. Los materiales reciclados reemplazan los recursos naturales extraídos, reducen la huella ambiental de la producción y el consumo y aumentan la seguridad del suministro futuro de materias primas.
IV. Competitividad e innovación
La Economía Circular contribuye a la creación de puestos de trabajo y al crecimiento, como se ilustra a continuación. El desarrollo de tecnologías innovadoras mejora los diseños de productos para facilitar su reutilización y promueve procesos industriales innovadores.
La Tabla 2 muestra los indicadores contenidos en cada una de las áreas temáticas.
Tabla 2. Áreas temáticas e indicadores de Economía Circular en la Comisión Europea
Fuente: Elaboración propia a partir de Eurostat.
Tomando como referencia estos indicadores, EUROSTAT[7] ofrece dos herramientas especialmente útiles en el análisis circular:
- Seguimiento por país hacia una economía circular: https://ec.europa.eu/eurostat/web/circular-economy/indicators/monitoring-framework
- Explorar el ciclo de vida simplificado de los materiales en la UE desde el principio a través del procesamiento de materiales y hasta sus diferentes usos y etapas finales: https://ec.europa.eu/eurostat/web/circular-economy/material-flow-diagram