La palabra preparación se refiere a todas las capas que hay entre el soporte y las capas pictóricas. Su función es homogeneizar la superficie del soporte y facilitar la adhesión de las capas pictóricas a éste. Está compuesta por un aglutinante y una carga. Los aglutinantes más usados son las colas animales y los aceites; y como carga se emplean el sulfato cálcico (yeso) o el carbonato cálcico (blanco de España). En ocasiones, las capas de preparación pueden ir coloreadas mediante la adicción de pigmentos para conseguir algún efecto deseado por el artista.
