La publicación de un videojuego es el paso definitivo que perseguimos en todo el proceso de creación de un videojuego. Cómo desarrolladores buscamos llegar al máximo público posible, y desde el punto de vista de negocio generar ingresos y llegados al caso construir una comunidad, que a la larga se puede traducir en futuras ventas de nuevos juegos que desarrollemos.
A la hora de publicar nuestro videojuego vamos a encontrarnos con varias opciones:
Autopublicación
La autopublicación se ha convertido en una opción viable y popular gracias a las plataformas de distribución digital. Desde que aparecieron las tiendas para dispositivos móviles volviendo común la venta en formato meramente digital esta opción saltó cuantitativamente en popularidad entre los desarrolladores.
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Contamos con distintas plataformas, dónde en gran medida contamos con el control de la publicación de nuestro videojuego. Las plataformas digitales más populares para la autopublicación serían:
Steam: La plataforma líder para juegos de PC. Ofrece una gran audiencia, herramientas de marketing y una infraestructura robusta. Sin embargo, requiere un proceso de aprobación y cobra una comisión por las ventas.
Itch.io: Una plataforma más enfocada a juegos independientes y experimentales. Ofrece mayor flexibilidad en cuanto a precios y distribución, y una comunidad activa de desarrolladores y jugadores.
GOG.com: Se centra en juegos sin DRM (Digital Rights Management), lo que permite a los jugadores poseer una copia del juego sin restricciones. Es popular entre los jugadores que valoran la preservación de juegos.
Orientaciones
Las tiendas de aplicaciones móviles (App Store, Google Play…) son plataformas principales para juegos móviles. Ofrecen un gran alcance, pero también una alta competencia y un proceso de aprobación estricto.
Publicación con un publisher
Trabajar con un publisher ofrece recursos y experiencia que pueden ser invaluables, pero también ciertos riesgos porque al final dejamos en sus manos gran parte de las decisiones comerciales sobre nuestro videojuego.
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Podemos clasificar dos tipos de publishers:
- Grandes publishers (AAA Publishers): Empresas como Electronic Arts, Activision Blizzard o Ubisoft por ejemplo. Ofrecen grandes presupuestos, marketing masivo y distribución global, pero también un control creativo de nuestra obra mucho más limitado y una menor parte de las ganancias.
- Publishers independientes (Indie Publishers): Empresas más pequeñas que se centran en juegos independientes. Ofrecen un enfoque más personalizado y un mayor control creativo sobre nuestra obra que las grandes editoriales.
Otras
Podemos contemplar además otras opciones, aunque no profundizaremos en ellas:
- Crowdfunding (Kickstarter, Indiegogo…): Financiar el desarrollo del juego a través de donaciones del público, no exentas de impuestos. Permite mantener el control creativo y generar una comunidad desde el inicio, pero requiere una campaña de marketing efectiva.
- Early Access (Acceso Anticipado): Lanzar una versión beta del juego para obtener financiación y feedback de los jugadores durante el desarrollo. Puede generar ingresos y mejorar el juego, pero también implica gestionar las expectativas de los jugadores y lidiar con posibles críticas.
En resumen, el ciclo de creación y publicación de un videojuego es un proceso complejo que requiere la colaboración de un equipo multidisciplinario. Desde la concepción de la idea hasta el soporte post lanzamiento, cada etapa es crucial para el éxito del proyecto. La elección de la opción de publicación adecuada depende de varios factores, incluyendo el tamaño del equipo, el presupuesto, los objetivos del proyecto y el tipo de juego.